Skywalker Yo(H) (2010)

Review Skywalker Yo(H) 2010 133 x 40cm

Testcondities

Wind: van 10 t/m 35kn gemiddelde windsnelheid
Spots: Slufter, Hoek van Holland, Rockanje, Oostvoorne, Mirns, Ouddorp, en Corfu (Griekenland)
Gebruikte kites: Zeeko Notus 2010 10,9 en 7m2. FS Speed3 15m2 Deluxe, Core Riot XR 10.5 o.a.
Aantal testsessies: 25
Ik weeg 72kg, lengt 178 en schoenmaat 41

Na vorig seizoen de Competition 131x40cm te hebben gevaren naar grote tevredenheid, dit seizoen de opvolger hiervan mogen testen. Jurek Makowiecki heeft dit seizoen de boards compleet verandert. De Competition en de Rider zijn vervangen door een board: de Yo.
De Yo is te verkrijgen in de volgende maten:

129 x 38cm
133 x 40cm
137 x 42cm

Uniek is dat het board ook in twee stijfheid uitvoeringen is te verkrijgen:

S (oft)
H(ard)

De Competition en Rider lagen altijd al erg dicht bij elkaar, en verschilden voornamelijk in stijfheid. Dus zo vreemd is deze nieuwe richting niet.

Verder is de productiemethode, evenals het materiaalgebruik ook anders. Een van de opvallendste zaken is dat de rail nu 4mm dik is geworden, iets wat vele andere merken al jaren leveren.

Maar het meest in het oog springend is toch wel het design. Dit is compleet anders als de ingezette lijn van de afgelopen jaren. Persoonlijk hou ik wel van een sober, clean ontwerp. Maar dit is natuurlijk een kwestie van smaak.

Uniek is de manier waarop je de boards kunt bestellen: via een online configurator. Je kunt zelf de samenstelling, kleuren en uitrusting instellen waarbij gelijk de totaalprijs is te zien. Hierdoor is het niet meer mogelijk om te vertellen hoe duur de boardjes zijn. Maar onder de €400,- is goed mogelijk. Dit is ook gelijk een van de grootste voordelen van Skywalker boards: ze zijn goedkoop zonder in te leveren op de kwaliteit Het verschil komt door het ontbreken van importeurs en shops die de boardjes verkopen. Die moeten er immers allemaal aan verdienen.

Hoe zit het dan met garantie? Vorig jaar zijn er flink wat Skywalkers richting de Nederlandse stranden gegaan. Van al die boardjes ken ik slechts een geval die een garantiegeval heeft gehad: het board doormidden gekregen. Het opsturen van foto’s was genoeg om een nieuw board toegestuurd te krijgen. Kortom, geen slechte ervaringen.

Constructie

Wederom is het boardje enorm licht van gewicht. In tegenstelling tot vorig jaar is de constructie gewijzigd: de rails zijn nu een stuk dunner geworden en de bottom sheet is nu van glanzend materiaal gemaakt. Dat had van mij niet gehoeven, krassen zie je er nu veel sneller op. Verder nog steeds breekgarantie op het boardje.

Qua outline, rocker en concaaf is er niet veel verandert. Wel zijn de tips ietsje anders vormgegeven.

Pads

Dit jaar ook een ander type pads. Waar je vorig jaar nog even moest pielen om de straps en pads op het board te monteren, is het nu een stuk eenvoudiger geworden. De strap zit nu vast met twee roestvast stalen beugels waardoor je eenvoudig twee bouten kunt steken. Het pad heeft ook sleuven en gaten die je eenvoudig ertussen stopt. Echt een verbetering.
Verder zijn de pads nu in twee hardheden te bestellen. Zeg maar gerust zachtheden, want de hardste vind ik nog behoorlijk zacht voor Freestyle. Voor freeride/cruisen zijn ze heerlijk comfortabel.

Wederom kun je bij harde landingen dieper in de straps geduwd worden, waardoor board-off’s lastiger worden. Daarnaast heb ik maat 41, en dat zit net aan. Veel kleiner dan maat 39 zal niet goed in de pad zitten vermoed ik.

Low end, high end en snelheid
Waar het vorige boardje veel flex en demping had, voelt dit boardje ietsje stijver. Het low-end lijkt nog ietsje beter geworden te zijn, waar het 2009 model al zo in uitblonk.
Wederom ook in het high-end prima te controleren, en de snelheid en acceleratie zijn weer hoog te noemen. Gevoelsmatig nog een schepje bovenop het voorgaande model, de Competition.

Comfort & in de golven
Het board kent een hoge mate van comfort. Door de toegenomen stijfheid moet hij hier een heel klein beetje inleveren op zijn voorganger, maar nog steeds waanzinnig comfortabel.
Chop vaart het boardje prima door heen, hoewel bij sommige windrichtingen spatwater van de voorste vin kan afkomen. Iets wat geheel afwezig was bij zijn voorganger, maar nu eerder zeldzaam dan regel.
Hoogtelopen gaat nog steeds waanzinnig goed, alsook het toeside varen. De outline is niet symmetrisch wat hierbij helpt.
Verder is de nu dunne rail voelbaar tijdens het varen: je snijdt nu echt heerlijk door het water!
Het board kan geleverd worden met 40mm of 50mm vinnen. Beide heb ik kunnen testen. Voor Freestyle adviseer ik de 40mm vinnen. Voor freeride en wave absoluut de 50mm nemen!. Waar bij de kortere vinnetjes het boardje heel skatey aanvoelt en switchen erg makkelijk is, verandert het boardje met de langere vinnen in een loestrak sporend board. Switchen vereist nu pop, maar in golven krijg je hiervoor ongekende hoeveelheid grip voor terug. Zowel lange als korte bochten, alles is mogelijk met dit board. Ik vaar veel met een strapless waveboard in de golven. Maar zodra de omstandigheden slecht zijn, of + 7 Bfrt dan pak ik de skywalker!

Springen en landen
Zelf hou ik van hoog springen en hard ingehaakt loopen. Een goede afzet is kinderspel met de 50mm vinnen eronder. Zelfs in chop of in de golven geen probleem meer. Let wel dat met de langere vinnen je ook beter moet landen. Maar echt moeilijk is dat niet.

En dan uitgehaakt: wat een goede pop zit in dit board! Veel beter als in zijn voorganger. Wel vind ik de pads iets te zacht voor dit soort werk. Heb nog even met Ocean Rodeo pads en straps getest. De ride wordt iets minder comfortabeler, maar je voelt alles nog beter.
Keiharde landingen zoals bij kiteloops zijn prima op te vangen met dit board, net als bij de voorganger. Echt knap hoe ze dit voor elkaar gekregen hebben. Een goede balans tussen stijfheid en flexibiliteit! Waar de Competition vorig jaar nogal lastig snel upwind te sturen was na een snelle landing, doet het 2010 dat wel.

Benodigd niveau
Wederom een prima board voor zowel de beginner als de freerider met Freestyle aspiraties. Puur voor Freestyle zou ik andere pads erop zetten, maar met grotere voeten dan de mijne hoor ik hier ook goede berichten over met de standaard pads. Wel voor de meest harde versie gaan! De pop is echt ruim voldoende dit jaar geworden!

Samenvatting:

Voor:

- Zeer goed upwind
- uitstekend low-end
- Makkelijk te varen, ook in het high-end
- Board loop goed rechtuit
- Zeer comfortabel, ook in chop en golven
- Zowel lange als korte bochten mogelijk zonder te slippen
- Veel grip (vooral met 50mm vinnen), nog scherper op de rail te varen
- Met lange vinnen ook een prima wave twintip
- Zeer goede pop voor uitgehaakte tricks
- Zeer makkelijke afzet voor big-airs
- Nieuwe pad/strap erg makkelijk te monteren, zeer comfortabel
- Zachte landingen, vriendelijk voor gevoelige knieën en enkels
- Makkelijk te bestellen met niet goed geld terug garantie (min verzendkosten)

Tegen:

- Nieuwe pads misschien iets te comfortabel voor Freestyle
- Alleen via het internet te bestellen (vandaar lagere prijs)
- Glimmende top en onderlaag krast snel

Voor meer informatie en bestellingen via de webshop board configurator:

http://www.skywalkerkiteboarding.com
Met dank aan Skywalker kiteboarding